Pellagra
Pellagra ist eine Erkrankung, die durch Mangel an Vitamin B3 (Niacin) ausgelöst wird.
Pellagra tritt auf, wenn die Nahrung hauptsächlich aus Mais oder Sorghumhirse besteht.
Die dort vorliegende Form Niacyin kann vom Körper nicht verwertet werden.
Sie war vor Kenntnis der Zusammenhänge in armen Regionen Südeuropas und Amerikas weit verbreitet.
Geschichte
Mais wurde nach der Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus als eine der ersten Pflanzen nach Europa gebracht und verbreitete sich aufgrund der hohen Erträge rasch. Bald trat in Gegenden mit hohem Maiskonsum eine seltsame Erkrankung auf, die nach den Hausymptomen Pellagra = "raue Haut" genannt wurde. Der Zusammenhang von Pellagra und hohem Maiskonsum wurde schon im 18. Jhd. vermutet.
Erklärungen der damaligen Zeit:
- verschimmelter Mais
- vergifteter Mais
- Ansteckung
- Vererbung
Erst Goldberger und Kollegen bewiesen Anfang des 20 Jh., dass sowohl die Krankheit bei Menschen als auch die 'Schwarze-Zunge' Krankheit bei Hunden durch Niacinmangel entstehen.
Heutzutage tritt Pellagra nur noch in armen Gegenden Afrikas auf oder bei extremer Fehl- bzw. Mangelernährung, z. B. bei Magersucht.
Interessanterweise führte die Entdeckung, dass Pellagra mit Bierhefe behandelbar ist, zu einer schlagartigen Verringerung der Anzahl der Insassen von Nervenheilanstalten in den betroffenen Gebieten. In Analogie zu Pellagra setzten die kanadischen Ärzte Dr. Abram Hoffer und Dr. Humphrey Osmond in der sogenannten "Mega-Vitamintherapie" hohe Dosen Niacin zur Behandlung von Schizophrenie ein. Ausgangspunkt war die Überlegung, da die Symptome der Schizophrenie bei Pellagra bei Behandlung mit Niacin verschwinden, ob nicht auch in Fällen von Schizophrenie ohne die übrigen Pellagra-Symptome Niacin hilfreich ist. Ihre Erfolge führten zur Etablierung der orthomolekularen Psychiatrie, einer Form der orthomolekularen Medizin, die jedoch aufgrund des fehlenden Wirksamkeitsnachweises nicht Bestandteil der modernen evidenzbasierten Medizin ist.
Ursache
Hauptsächliche Ernährung mit Mais oder Sorghumhirse.
Symptome und Krankheitsverlauf
Kennzeichen sind die 3 D's:
Hautveränderungen bilden sich typischerweise an dem Sonnenlicht ausgesetzten Stellen (Hände, Unterarme, Gesicht, Nacken).
Die psychischen Erkrankungen werden mit dem Tryptophanmangel in Zusammenhang gebracht. Unbehandelt führt Pellagra nach 3 bis 5 Jahren zum Tod.
Behandlung
Die Behandlung erfolgt durch Gabe von Nicotinsäure oder Bierhefe.
